知几何。”
“一同被淘汰的，还有我们的军略。”
“曾几何时，我呕心沥血地苦修军略。”
“先后精通了甲州流山鹿传兵学、能岛流水军、外记流炮术……”
“没成想，到头来，老祖宗传下来的这些军略全成了派不上用场的过时玩意儿。”
“以前的所有努力、所有付出，全成了笑话。”
说罢，他缓缓拔出腰间的佩刀，雪白的刀身映照出他那若隐若现的落寞神情。
“可怜我们将自己的人生统统奉献给剑，击败了无数劲敌，到头来却输给时代大势。”
“精一郎，事到如今，我就跟你坦白了吧。”
“自打受你邀请，任‘讲武所头取’一职后，我就一直很郁闷。”
“我所擅长的武术、我所精通的军略，统统失去教授的价值。”
“我唯一能做的事情，也就只有凭着个人资历来抬高讲武所的威望，帮你镇镇场子。”
面对洼田清音的倾述，男谷精一郎平静地笑着：
“清音，我又何尝不是呢？”
“当今时代已不需要一个只懂得舞刀弄剑的‘剑圣’。”
“所以呢，在得知我们将于江户跟敌军打笼城战时，我竟感到些许庆幸——我们这些老骨头总算能在临死之前，再挥一次剑！”
“哈哈哈，这说不定是神佛的眷顾啊。”
“姑且就将此战视作刀剑……以及我们这些被时代抛弃的老家伙们的最后一战吧！”
看着一脸乐观、无所顾忌地放出豪言的男谷精一郎，洼田清音眨巴了几下眼睛，眸中闪烁着哭笑不得的目光。
不消片刻，这抹眸光变为“真拿你没办法”的眼神。
“精一郎，你的这种乐观心态，倒是很值得我学习啊。”
说罢，他不紧不慢地站起身，伸了伸懒腰，拍了拍屁股上沾着的尘埃。
“既然你都把话说到这个份儿上，我也只能舍命陪君子了！”
……
……
时间回到现在——
关原，天满山，本阵——
“……”
聆听完使者的报告，对江户的现状有了大致了解后，青登抬手按揉眉间，揉散已成“川”字的皱纹。
“……辛苦你了。你先下去休息吧。给他准备一顶干净的营帐，以及热乎的水与食物！”
青登的后半截话是对帐外的侍卫说的。
使者应和一声，接着便徐徐退下。
待帐内只剩自己一人后，青登低下脑袋，看向桌上的日本全图，紧盯江户的方位，整理自己目前已知的种种情报。
德川家茂下令打笼城战，并且发下“与江户共存亡”的誓言；天璋院做出同样的决定，留守江户，不愿离开。
怎么说呢……对于他们的这一系列决定，青登并不感到惊讶——这完全是这对母子会做的事情！
别看德川家茂平日里温文尔雅的，看似是个连鸡都不敢杀的柔弱君子。
实质上，他其实是一个性子很刚烈的人。
一个能够趁他病、要他命，瞅准长州虚弱的空档，立即下令发动‘长州征伐’的人，岂会是一个软弱之人？
至于天璋院就更别说了，她一直是一位临难不避、果断大胆的奇女子。
心想着目前困守江户、危在旦夕的母子俩……青登仰头深
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